El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP por sus siglas en inglés), anteriormente conocido como cupones o estampillas de comida, es un programa federal que ayuda a las personas a comprar comida. Durante la pandemia del COVID-19, el gobierno federal ofreció apoyo adicional a sus beneficiarios.
Varios lectores nos enviaron mensajes de texto preguntándonos si los beneficiarios de SNAP continuarán recibiendo “cupones extra” en marzo.
LA PREGUNTA
¿Los beneficiarios de SNAP continuarán recibiendo apoyo adicional en marzo?
LAS FUENTES
LA RESPUESTA
No, los beneficiarios de SNAP no recibirán apoyo adicional en marzo.
LO QUE ENCONTRAMOS
El Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), es un programa federal que ofrece una tarjeta de débito a familias de bajos recursos para la compra de ciertos alimentos en comercios. Aunque se trata de un programa federal, éste es administrado por los estados.
La Ley de Familias Primero en Respuesta al Coronavirus del 2020 aumentó los fondos para SNAP para que los estados pudiesen ofrecer “asignaciones adicionales” a las familias beneficiarias. Esto incrementó la cuota mensual que las familias podían consumir utilizando sus tarjetas SNAP.
Aunque el gobierno federal continuó otorgando fondos adicionales entrado el presente año, 17 estados decidieron voluntariamente dejar de asignar bonos adicionales a los beneficiarios de SNAP antes del inicio del 2023. Esto quiere decir que los beneficiarios de SNAP en estos 17 estados no verán cambios en sus cuotas mensuales entre febrero y marzo.
Cuando el Congreso redactó su proyecto de presupuesto para el 2023, los legisladores incluyeron una provisión para finalizar las asignaciones adicionales en todos los estados en febrero del presente año.
Entonces en los estados donde se les seguía asignando este aumento a los beneficiarios de SNAP, los usuarios del apoyo alimentario verán menos fondos SNAP en marzo en comparación a lo que recibieron en febrero.
En total, son 32 los estados, en conjunto con Washington, D.C., Guam y las Islas Vírgenes, según señala el Departamento de Agricultura de los EE.UU. Carolina del Norte terminó sus asignaciones de emergencia un mes antes, lo que se tradujo en que los beneficiarios locales de SNAP recibieron su último incremento en enero.
El USDA tiene una lista de estados que se vieron afectados por la finalización de las asignaciones de emergencia a finales de febrero. Puedes encontrar la lista aquí bajo el encabezado “Acknowledged Extensions (through February 2023).
Según el Centro de Presupuestos y Prioridades Políticas, cada vivienda en esos 32 estados recibirá 95 dólares menos al mes, y algunos hogares verán reducciones de cientos de dólares por mes. La cantidad que cada vivienda perderá en beneficios SNAP por mes dependerá del tamaño de la familia; si hay niños o no, personas con discapacidad o adultos mayores de 60 años y los ingresos de los residentes, explicó la institución.
Sin embargo, los beneficiarios de SNAP no regresarán a niveles pre-pandémicos en sus bonificaciones. De acuerdo a un artículo en el blog del USDA del 27 de enero, los beneficios SNAP promedio por persona antes de la pandemia eran de 121 dólares; esa cifra está estimada que aumente a 169 dólares por persona una vez culminen las asignaciones de emergencia en marzo.
Existen dos razones tras el incremento de los beneficios post-pandemia, explica el Centro de Presupuestos y Prioridades Políticas. La primera es por ajustes de costo de vida, que automáticamente cambian el monto que reciben los beneficiarios de SNAP basados en inflación. La otra razón es por un cambio hecho por el USDA en octubre de 2021 para lograr que los beneficios de SNAP reflejaran con mayor cercanía el costo de una dieta saludable.
Versión original en inglés: No, extra benefits for SNAP recipients will not continue into March