Las temperaturas están aumentando y las flores floreciendo, pero la inminente primavera también significa un embate de síntomas de alergia para muchos. Según Cleveland Clinic, cerca del 20% de estadounidenses sufren de alergias estacionales, las cuales son asociadas con síntomas como congestión nasal, comezón en ojos y garganta, y dolores de cabeza.
Las búsquedas en línea muestran un creciente interés en opciones de tratamiento para alergias en esta época del año. Hemos verificado las respuestas a preguntas comunes sobre tratamientos para las alergias.
LAS FUENTES
PREGUNTA #1
¿Es beneficioso empezar a tomar medicamentos para la alergia antes de que inicien los síntomas?
THE ANSWER
Verdadero.
LO QUE ENCONTRAMOS
Puede ser beneficioso empezar a tomar antialérgicos antes de que comiencen los síntomas, típicamente al inicio de la temporada antes de que los alérgenos ambientales estén en su punto más alto.
Los síntomas de la alergia son causados por los histamínicos, un químico desprendido durante las reacciones alérgicas. Los medicamentos antialérgicos pueden venir en una variedad de formas incluyendo sprays nasales, píldoras, gotas para los ojos o líquidos. Algunos son antihistamínicos, los cuales bloquean la expulsión de histamínicos, mientras que otros son corticoesteroides, los cuales tratan la inflamación.
El empezar a tomar medicinas temprano le permite a la medicina tener tiempo de volverse más efectiva, y ser proactivo puede ayudar a prevenir estallidos severos a medida de que la temporada progresa, advierten los expertos.
“En muchas ocasiones, empezar la medicación temprano significa que puedes usar menos medicamentos cuando los síntomas realmente aumentan,” comenta la Dra. Kara Wada.
Una vez los síntomas comienzan a insistir, puede ocurrir inflamación, haciendo más difícil que los medicamentos mejoren los síntomas completamente.
Si tienes “demasiada inflamación en tus senos paranasales,” advierte el Dr. Santhosh Kumar, incluso “un poco de polen es suficiente para detonar todos los síntomas.” Al empezar el antialérgico temprano, podrías ser capaz de evitar la inflamación, permitiendo que la medicina trate los síntomas más efectivamente.
Algunos medicamentos, como los sprays de corticosteroides, podrían tardar más en ser efectivos, entonces iniciar su uso temprano en la estación podría también ser beneficioso, apunta un artículo de Harvard Health Publishing.
Wada recomienda que aquellos que sufren de alergias de primavera empiecen a tomar su medicamento diario alrededor del Día de San Valentín.
El Colegio Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología también recomienda empezar alrededor del Día de San Valentín, a lo que su presidenta, la Dra. Kathleen May añadió que “a pesar de que las alergias de primavera no están necesariamente en mi lista de prioridades en febrero, el cambio climático significa que las temperaturas están en aumento, y los síntomas de la alergia ocurren a principios de año. En regiones del sur de los Estados Unidos, las alergias empiezan frecuentemente a finales de enero.”
Si pasas la fecha del 14 de febrero, no es necesariamente demasiado tarde para empezar el antialérgico. Un artículo de Harvard Health Publishing recomienda iniciar la medicación de la alergia un mes antes de cuando esperas manifestar síntomas de alergia.
PREGUNTA #2
¿La miel es un tratamiento efectivo?
LA RESPUESTA
Falso.
LO QUE ENCONTRAMOS
Los expertos aclaran que la miel no es un tratamiento efectivo contra la alergia. Es una creencia común porque la miel local está hecha usando el polen de la zona, el consumirla puede causar que el cuerpo establezca una tolerancia a las alergias por polen. La realidad es que el polen en la miel es típicamente diferente al polen que causa reacciones alérgicas.
“El polen en la miel tiende a venir de plantas que requieren que las abejas realmente les ayuden a reproducirse, mientras que el polen al que nos volvemos alérgicos son árboles y otros pastos que requieren que el viento los ayude a reproducirse,” explica Wada. Esto significa que al consumir miel, podrías no estar consumiendo el mismo tipo de polen que causa síntomas de alergia.
El tipo de polen que está en la miel está también severamente desglosado, debido a que “las abejas mezclan su comida con enzimas,” lo cual “cambia la proteína del polen,” explica un artículo de la Fundación del Asma y Alergia.
Incluso si la miel tuviese la cantidad correcta del polen adecuado, aún no podría tratar alergias efectivamente. Tendrías que consumir grandes cantidades de miel cada día para empezar a crear algún tipo de tolerancia.
Para que el cuerpo pueda crear tolerancia a algo, mucho de eso debe de ser consumido todos los días. “La inmunoterapia trabaja a través de un régimen sostenido y crónico para inducir la tolerancia,” explica un artículo de la Universidad McGill.
PREGUNTA #3
¿Los sprays nasales son más efectivos para tratar síntomas de sinusitis que otros tipos de medicamentos para alergias?
LA RESPUESTA
Verdadero.
LO QUE ENCONTRAMOS
Los sprays nasales de esteroides son más efectivos para el tratamiento de síntomas de sinusitis que otros tipos de medicamentos de alergias, comentan los expertos. Esto se debe a que funcionan para la inflamación, adicionalmente a otros síntomas alérgicos también.
“Los sprays nasales realmente son la mejor terapia médica que tenemos para manejar la rinitis alérgica,”explica el alergólogo Mark Aronica en un artículo de Cleveland Clinic.
Los sprays nasales de esteroides son más efectivos porque tratan la inflamación y se aplican localmente. “Los sprays nasales de esteroides bloquean la inflamación e hinchazón causada por irritantes en el aire y alérgenos, y evitan síntomas de alergia,” según un artículo de Mayo Clinic.
Debido a que los sprays nasales se aplican en la nariz donde los síntomas pueden ocurrir, es también más efectivo en comparación con medicamentos orales, agrega Kumar.
El Colegio Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología añade que aquellos que sufren de síntomas persistentes de alergia se benefician mejor de corticosteroides intranasales, y los medicamentos “podrían incluso ayudar a controlar los síntomas que acompañan a las alergias oculares.”
PREGUNTA #4
¿Hacer ejercicio puede ayudar a disminuir los síntomas de la alergia?
LA RESPUESTA
LO QUE ENCONTRAMOS
Hacer ejercicio puede ayudar a abrir los canales nasales y mejorar indirectamente los síntomas de la alergia, pero si haces ejercicio al aire libre, puede empeorar las cosas.
Kumar explica que “los ejercicios cardiovasculares tienen un poco de efecto beneficioso en tu nariz y mucosas, porque tiende a abrir esos canales” entonces “te sientes menos congestionado porque estás haciendo ejercicio y moviéndote.”
El ejercicio también puede ayudar con las alergias por su habilidad de reducir el estrés y la inflamación.
“El ejercicio es un desestresante poderoso, y al reducir el estrés, podrías tener menos ataques de alergia,” señala Pacific Allergy & Asthma. El servicio de salud añade que los pilates y ejercicios cardiovasculares pueden fortalecer el sistema respiratorio, “haciéndolo más resiliente contra los alérgenos.”
Pero Wada advierte que el ejercicio al aire libre con alergias puede crear síntomas adicionales y problemas. Es recomendable modificar tu rutina de ejercicios hacia rutinas bajo techo para evitar cualquier detonante.
La Academia Estadounidense de Alergia Otorrinolaríngica apunta que el mejor momento para hacer ejercicios al aire libre para evitar alérgenos, si es necesario, es durante o después del clima lluvioso.
Versión original en inglés: Seasonal allergy treatments: VERIFY Fact Sheet
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