ACTUALIZACIÓN (8/11/2023): Los tres pandas gigantes del Zoológico Nacional Smithsonian — Tian Tian, Mei Xiang y Xiao Qi Ji — salieron del zoológico y empezaron su viaje hacia China el miércoles 8 de noviembre, según oficiales de la institución. Reportes anteriores aseguraban que los pandas regresarían a principios de diciembre.
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Millones de estadounidenses y turistas de todo el mundo han disfrutado visitar y observar a los pandas gigantes en el Zoológico Nacional Smithsonian en la capital de la nación por muchos años.
Pero una publicación viral de Instagram de finales de septiembre asegura que todos los pandas en los zoológicos de EE.UU. serán devueltos a China después de décadas de relaciones pacíficas con los pandas entre los dos países. El lector de VERIFY Dallas nos preguntó si esto es cierto.
LA PREGUNTA
¿Todos los pandas en los zoológicos de EE.UU. serán devueltos a China?
LAS FUENTES
LA RESPUESTA
Verdadero.
Sí, todos los pandas en zoológicos de EE.UU. serán devueltos a china hacia finales de 2024.
LO QUE ENCONTRAMOS
Todos los pandas gigantes en los zoológicos de Estados Unidos serán devueltos a China hasta finales de 2024. Los tres pandas gigantes del Zoológico Nacional Smithsonian — Tian Tian, Mei Xiang y su cachorro Xiao Qi JiI — planean ser devueltos a China a mediados de noviembre una vez finalice un acuerdo de intercambio de décadas entre los gobiernos de Estados Unidos y China. Luego de su partida, los únicos pandas gigantes restantes en los EE.UU. regresarán en 2024.
En abril de 1972, el primer par de pandas gigantes del Zoológico Nacional, Ling-Ling y Hsing-Hsing, arribaron desde China como un regalo al pueblo estadounidense por parte del Gobierno chino para conmemorar la visita histórica del presidente Richard Nixon a China a inicios de ese año, comenta el sitio web del zoológico.
Durante sus 20 años juntos, Ling-Ling y Hsing-Hsing procrearon cinco cachorros, pero ninguno de sus descendientes sobrevivió más de unos pocos días. El sitio web del zoológico cuenta que Ling-Ling murió de una falla cardiovascular en 1992 y Hsing-Hsing fue sacrificada en 1999 luego de sufrir varias enfermedades debilitantes, relacionadas con la edad.
Más de un año después del fallecimiento de Hsing-Hsing, el Zoológico Nacional recibió una segunda pareja de pandas, Mei Xiang y Tian Tian llegaron en forma de préstamo desde China el 6 de diciembre del 2000, cuando el zoológico entró en su Acuerdo de Cooperación de Investigación y Crianza de Pandas Gigantes con la Asociación de Conservación de Vida Salvaje de China (CWCA).
El sitio web del zoológico explica que el acuerdo inicial estipulaba que Mei Xiang y Tian Tian vivirían allí por 10 años. Sin embargo, el acuerdo ha sido renovado tres veces desde 2010. La extensión actual del acuerdo, firmada en diciembre de 2020, establece que Mei Xiang, Tian Tian y su cachorro Xiao Qi regresarán a China antes del vencimiento del acuerdo el 7 de diciembre de 2023.
China actualmente presta 65 pandas a 19 países a través de “programas de investigación cooperativa” con la misión de proteger mejor a las especies vulnerables. Los pandas típicamente regresan a China cuando llegan a edad mayor, y cualquier cachorro es enviado a China cerca de los 3 o 4 años de edad.
En 2019, el Zoológico de San Diego devolvió sus dos pandas gigantes a China que tenían en préstamo y el último panda gigante del Zoológico de Memphis regresó a China en abril de 2023. Luego del regreso de los pandas del Zoológico Nacional en diciembre, sólo cuatro pandas permanecerán en los EE.UU. en el Zoológico de Atlanta; ya que su acuerdo de préstamo vence a finales de diciembre de 2024.
El Zoológico Nacional recientemente finalizó una celebración que duró una semana llamada Panda Palooza: Una Despedida Gigante el primero de octubre. Si te perdiste el evento, puedes mirar la Cámara del Panda Gigante del zoológico o visitar las instalaciones para observar a los tres pandas gigantes antes de que se despidan a mediados de noviembre.
Hasta la fecha, es incierto si China prestará pandas gigantes a los EE.UU. de nuevo debido a tensiones diplomáticas entre los dos países. Pero el Zoológico Nacional asegura que “esperan continuar esta labor en el futuro.”
The Associated Press contribuyó con este reporte.
Versión original en inglés: Yes, all zoo pandas in the U.S. are being returned to China