Como muchas áreas del país están sufriendo temperaturas heladas y condiciones gélidas, problemas como el de tuberías congeladas ha estado presente. Las tuberías congeladas pueden ocasionar daño a la propiedad e inundación si se agrietan o explotan.
Datos de búsqueda en Google muestran que ha habido un alza en búsquedas sobre tuberías congeladas y varios lectores de VERIFY, como Nancy y Gerald, nos preguntaron cómo prevenirlo.
VERIFY confirmó previamente que el dejar el grifo gotear durante el clima helado es una forma de prevenir que se revienten las tuberías. Aquí tienes tres preguntas más sobre cómo prevenir accidentes de plomería durante este clima.
LAS FUENTES
- Raymond Snesrud, fundador y presidente de Water Heaters Now
- Omar Ochoa, abogado gerente en Omar Ochoa law firm y especialista en siniestros de daños de propiedades y seguros
- Dan Dahlberg, profesor de Física en la Universidad de Minnesota
- Shawn Ashby, gerente de marca de Whirlpool Laundry
- Mark McCann, gerente senior de mercadeo en la Unidad de Vajillas y Lavandería de BSH Dish
- La Cruz Roja Estadounidense
- Protect Your Pipes
- Leggett, un servicio de plomería con sede en Pennsylvania
- Blue Bear Plumbing
- El fabricante de electrodomésticos LG
LO QUE ENCONTRAMOS
1. ¿Tomar una ducha caliente durante el clima helado hace que exploten las tuberías?
LA RESPUESTA
Falso.
No, el tomar una ducha caliente cuando las temperaturas están congeladas no causará que tus tuberías exploten dentro de tu casa.
“El usar el agua caliente en sí no hará que tus tuberías sean más susceptibles a reventar cuando haya temperaturas de clima frío afuera,” aclara Omar Ochoa, abogado especializado en daño de propiedades y siniestros de seguros.
Usar el agua caliente, o cualquier temperatura de agua, puede en realidad ayudar a prevenir que las tuberías se congelen.
“Mantener las tuberías en movimiento es realmente una buena forma de tratar de prevenir que la congelación ocurra en las tuberías y las dañe,” agrega Ochoa.
Tanto la Cruz Roja Estadounidense como Protect Your Pipes también recomiendan dejar correr el agua en las tuberías para evitar que se congelen. La Cruz Roja señala que incluso un hilo de agua puede ayudar.
Dan Dahlberg, profesor de Física en la Universidad de Minnesota, señala que esto funciona porque el agua en movimiento –incluso un hilo o chorrito– no se congelará tan rápido como el agua en reposo.
“En vez de tener el agua simplemente asentada en la tubería entrando en equilibrio con la temperatura exterior, siempre estarás impulsando agua a temperatura ambiente desde abajo,” explica el docente.
2. ¿Cerrar el agua cuando te vas de vacaciones puede ayudar a prevenir que exploten las tuberías durante el invierno?
LA RESPUESTA
Verdadero.
Sí, muchos expertos aseguran que cerrar la llave del agua mientras estás de vacaciones puede ayudar a prevenir que las tuberías revienten durante el invierno.
“Cerrar el agua de tu casa o negocio es recomendado durante todo el año, pero puede ser especialmente beneficioso durante la temporada de invierno,” recomienda Leggett, un servicio de plomería con sede en Pennsylvania. El agua en reposo en tus tuberías corre el riesgo de congelarse, lo cual puede resultar en reventamiento.
Si las tuberías congeladas se agrietan o revientan, el agua continuará fluyendo a alta presión, advierte Blue Bear Plumbing. En ambientes realmente frígidos, el agua puede congelarse a un punto de quiebre dentro de dos días, apunta Raymond Snesrud, fundador y director de Water Heaters Now.
Ochoa comenta que ha tenido clientes que se han ido de vacaciones sin cerrar la válvula del agua. Mientras estaban fuera de casa, las tuberías explotaron, resultando en miles de dólares en daños.
Es importante no sólo cerrar tu agua sino también drenar todas las tuberías. Incluso si el agua está cerrada hacia la casa, aún hay agua en las tuberías que puede congelarse, explica Dahlberg.
3. ¿Es dañino usar electrodomésticos, como tu lavavajillas, en temperaturas heladas?
LA RESPUESTA
Necesita contexto.
El daño que pueden sufrir tu lavadora, lavavajillas o tuberías durante las olas de frío depende de dónde estén ubicados estos equipos en tu hogar.
Si tu electrodoméstico está en una zona más aislada de tu casa, entonces es posible que no tengas que preocuparte sobre problemas con estas tuberías porque el agua en ellas normalmente estará por encima del punto de congelación, aclara Dahlberg.
“Nuestras Lavadoras y Secadoras están inspeccionadas para funcionar en temperaturas heladas, sin embargo no podemos controlar factores externos como tuberías congeladas,” las cuales pueden comprometer la efectividad general, nos comentó LG.
Shawn Ashby, un gerente de marca de Whirlpool Laundry, nos señaló que sus equipos se pueden utilizar siempre y cuando “te asegures que la calefacción de tu hogar permanezca encendida para evitar que se congelen tus tuberías”. Ashby también aconseja que aquellos que viven en climas fríos aseguren que sus tuberías están aisladas adecuadamente. Aislar las tuberías puede ser una forma clave de evitar que se congelen.
Las ubicaciones de lavadoras y otros electrodomésticos que pueden ser riesgosas para el congelamiento de tuberías incluye sótanos, estacionamientos o cerca de una pared exterior, advierten Bosch y LG. “Las lavadoras tienen agua residual en la bomba y mang n ueras que podría congelarse y dañar tus tuberías en el clima frío,” explica LG.
En estas ubicaciones, “las mangueras y piezas internas podrían dañarse si se exponen a temperaturas heladas u otros factores y fuerzas ambientales,” nos advirtió Mark McCann, gerente senior de mercadeo de la Unidad de Negocios de BSH Dish & Laundry.
Usar una lavadora que está ubicada en una ubicación susceptible al frío extremo también puede dañar las tuberías de tu hogar, debido a que el agua residual puede congelarse y expandirse, advierte LG. Esto sucede porque las tuberías de agua para estos electrodomésticos podrían no haber tenido agua corriendo a través de ellas regularmente de la misma forma que con los grifos, explica Ochoa. Es importante tomar nota de los riesgos y evitar dañar tu equipo si está en una zona expuesta a temperaturas heladas.
Versión original en inglés: Protecting your home’s pipes in winter weather: VERIFY Fact Sheet