Según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades, la leche contiene nutrientes esenciales que los niños necesitan para su crecimiento y fortalecer sus huesos, tales como la vitamina D y el calcio. Es por ello que se requiere que el alimento sea servido con las comidas escolares en los EE.UU., típicamente en cartones de media pinta.
El lector de VERIFY Albert nos preguntó si los distritos escolares a nivel nacional están sufriendo una escasez de cartones de leche. Las tendencias de búsqueda en línea muestran que muchas personas se están preguntando si esto es cierto.
LA PREGUNTA
¿Las escuelas en los EE.UU. están sufriendo una escasez de cartones de leche?
LAS FUENTES
El Distrito Escolar Bald Eagle en Wingate, Pennsylvania
El Distrito Escolar Lake Stevens en Lake Stevens, Washington
LA RESPUESTA
Verdadero.
Sí, las escuelas en los EE.UU. están sufriendo una escasez de cartones de leche.
LO QUE ENCONTRAMOS
Muchos distritos escolares en los EE.UU. no han podido adquirir leche envasada en cartones de media pinta para sus programas de alimentación escolar debido a una escasez nacional de cartones de papel para el envasado, según nuestras fuentes. El problema no es la escasez de leche en sí, sino de los cartones utilizados para su envasado y servido.
En un memo del 25 de octubre, el Servicios de Alimentos y Nutrición de la USDA (FNS) aseguró que estaba “al tanto de que escuelas en múltiples estados están sufriendo inconvenientes con la cadena de suministro de leche” que se “relacionan con problemas con el empaque.”
En un correo electrónico, Matt Herrick, portavoz de la Asociación Internacional de Alimentos Lácteos, señaló que “un proveedor de cartones de leche de media pinta está atravesando por una escasez de cartulina, lo cual está afectando su habilidad de suministrar completamente sus pedidos a corto plazo.” Mientras tanto, Herrick apuntó que otras compañías han puesto de su parte para incrementar la producción del cartón.
Pactiv Evergreen, que se llama a sí mismo como el “productor líder de envases de alimentos y bebidas frescas en Norteamérica,” le comentó a Associated Press en un comunicado que “continúan enfrentando una demanda significativamente más alta que la proyectada” para sus cartones de leche.
VERIFY se comunicó con Pactiv Evergreen para preguntar sobre la causa de la escasez aparente de la cartulina de los envases y su demanda en aumento pero no recibimos respuesta al momento de esta publicación.
Durante la escasez, la USDA está permitiendo que los distritos escolares a lo largo del país sirvan diferentes tamaños de leche. Las escuelas también tienen la opción de suspender el servicio de leche completamente.
Los oficiales de educación en California, Nueva York, Pennsylvania y Washington aseguran que se están preparando para la escasez flexibilizando la forma en la que ofrecen leche a los niños, incluyendo el limitar las opciones de leche, utilizar leche en caja de larga duración y ofreciendo el alimento usando dispensadores en cantidad.
La escasez no está sólamente afectando a las escuelas en todo el país, sino también a otras instituciones como hospitales, hogares de ancianos y prisiones, comenta la Asociación de Productores de Lácteos del Noreste, Inc. La organización advierte que “los procesadores de lácteos están trabajando diligentemente con socios de la industria para encontrar soluciones alternativas para servir leche fresca y nutritiva” hasta que se resuelva el problema del envasado.
No está claro cuánto durará la escasez, pero Herrick nos comentó que espera que el problema mejore dentro de las próximas semanas y esté resuelto a principios de 2024.
The Associated Press contribuyó con este reporte.
Versión original en inglés: Yes, schools are experiencing a nationwide milk carton shortage